我國的酒文化可謂淵遠流長，不少文人學士寫下了品評鑒賞美酒佳釀的著述，留下了斗酒、寫詩、作畫、養生、宴會、餞行等酒神佳話。酒作為一種特殊的文化載體，在人類交往中占有獨特的地位。酒對人類社會生活中的各個方面都有著重要的影響和作用。俗話說“無酒不成席”，無論是親朋歡聚，還是工作應酬，都少不了用酒來助興。中國人對酒的偏愛，成就了酒類消費市場的火暴，尤其每年春節，更是達到高峰，可以說幾乎每個成年人都可能會喝一點。那么問題來了，你有沒有發現有的人往往一杯接著一杯，一副千杯不醉的樣子，而有的人卻一喝就倒，這又是什么原因呢？
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酒是含有酒精的飲料。在解釋這個問題之前，我們先了解下酒精在人體內的代謝過程。酒精也叫做乙醇，通過喝酒時進入體內。酒精從口腔攝入之后，經過食管到達胃腸道，在胃腸道內吸收后會進入血液，過程需要三個小時左右。血液里面的酒精大約有5%，能通過肺呼吸時排出身體之外。還有大約5%的酒精，通過腎臟形成尿液排出。剩下大約90%的酒精，在肝臟進行分解代謝。肝臟里面大約有80%的酒精，在乙醇脫氫酶的作用下變成乙醛。剩下大約20%的酒精，會通過其他途徑轉變成乙醛。后，乙醛會被轉化成乙酸，分解成二氧化碳和水，隨著呼吸和尿液排出。通過以上描述我們可以看出乙醇脫氫酶和乙醛脫氫酶這兩種酶是酒精在人體內分解代謝的關鍵。我們簡單介紹下這兩種酶：
乙醇脫氫酶
乙醇脫氫酶，大量存在于人和動物肝臟、植物及微生物細胞之中作為生物體內主要短鏈醇代謝的關鍵酶，它在很多生理過程中起著重要作用。是一種含鋅金屬酶，具有廣泛的底物特異性。乙醇脫氫酶是一個質量為80kDa的二聚體，包括一組同工酶，這些同工酶都能夠將乙醇轉化為乙醛。在哺乳動物中，這是一個涉及輔酶煙酰胺腺嘌呤二核苷酸（NAD+）的氧化還原反應。在人體中，乙醇脫氫酶以多種二聚體的形式存在，由至少7種不同的基因編碼。乙醇脫氫酶一共具有五個類別（Class I-V），但在人的胃肝臟中存在的主要是Class I。它催化乙醇乙醛氧化作用為：CH3CH2OH+ NAD+ → CH3CHO + NADH + H+。這使得人類可以飲用含酒精的飲品，但初其進化的目的可能是為了分解食物或者細菌在消化道中產生的醇類。
乙醛脫氫酶
乙醛脫氫酶，縮寫ALDH，醛脫氫酶的一種，負責催化乙醛氧化為乙酸的反應，肝中的乙醇脫氫酶負責將乙醇（酒的成分）氧化為乙醛，生成的乙醛作為底物進一步在乙醛脫氫酶催化下轉變為無害的乙酸（即醋的成分）。ALDH為隨機組合的多肽四聚體，根據四元結構和其它生化特征，雖至少有7種不同基因編碼，但根據底物特異性和亞單位組成，只有ALDH1和ALDH2才被認為是“真”ALDH，為人體肝內的兩種主要同工酶，位于細胞液內的ALDH命名為ALDH1，而位于線粒體內的ALDH為ALDH2。它們的基因分別位于9號和12號染色體。乙醛脫氫酶是四聚體，一個突變型的亞基影響了四聚體的穩定性，進而影響酶的正常表達。研究發現無論攜帶ALDH2*2的是純合子（AA）還是雜合子（GA），四聚的ALDH2均無活性，即ALDH2*2是顯性遺傳。雜合子GA的ALDH2四個亞基都穩定的概率是（0.5）^4=6%，因而即使雜合子的野生型與突變等位基因等量表達，其正常的ALDH2的表達量也僅有6%。有ALDH2*2突變表達出的亞基的酶無法正常代謝乙醇的氧化產物乙醛，血液乙醛濃度增高，造成一系列飲酒后的不良反應，如臉紅、頭暈、心跳加快等。而純合子AA的ALDH2活性近乎為零，好是滴酒不沾。這就是為啥很多人一碰酒就倒，而有些人從前都沒喝過酒，一喝酒卻不會醉的原因。關鍵酒在于在乙醛脫氫酶。而乙醛脫氫酶的活性主要是由人的遺傳基因決定，比如：有的人天生體內的乙醛脫氫酶活性就高，對于酒精的分解能力就強，這就是傳說中的千杯不醉。而乙醛脫氫酶活性低的人往往一喝就倒。那么很多人說的酒量能練出來是咋回事呢？長期飲酒的人，會使體內的乙醇脫氫酶和乙醛脫氫酶的含量有所提高，這樣酒量就能變大了，從一碰酒就醉的酒量，提到可以喝二兩，然后是半斤甚至更多。但一個人終能達到的酒量還是與乙醛脫氫酶的表型有關。
